A Primer on Preemies / 早产儿手册
关于早产儿
未足月的婴儿，即早产儿，比足月婴儿提早来到这个世界。早产是指怀孕期少于37周；足月婴儿在母亲的最近一次月经期之后37–42周出生。
很多时候早产的原因不明确，且不受母亲控制。不过，有些早产的原因是由于母亲怀孕期间的健康状况或生活方式，例如患有糖尿病、高血压、心脏或肾脏疾病、感染（尤其是影响到羊膜、生殖道和泌尿道的感染）、怀孕期间营养不良、或胎位异常引发出血。
此外，诱发早产的原因还包括孕育多胎（双胞胎、三胞胎、或更多）而引起的子宫结构异常或过度拉伸，以及怀孕期间抽烟、饮酒、或吸毒。早产发生的概率在下列群体中相对更高：小于19岁、大于40岁、之前发生过早产的妇女。
不过，任何女性都有早产的可能，许多早产没有确知的原因。
早产儿有许多特殊的需求，护理早产儿不同于护理足月婴儿，这就是为什么早产儿常常在新生儿加护病房（NICU）开始他们的生命旅程。新生儿加护病房（NICU）旨在营造一种特殊的环境，其中限制了对婴儿的刺激，同时满足保暖、营养、和防护等基本需求，以保证新生儿正常的生长发育。
得益于许多新近的技术进步，超过90%的体重在800克或以上（略低于2磅）的早产婴儿可以存活。那些体重超过500克（略多于1磅）的早产婴儿有大于60%的机会存活，虽然感染并发症的几率更大。
早产儿的基本需求
保暖
早产婴儿缺乏必需的维持体温的脂肪，即使裹着毯子也难以维持体温。所以加护病房中采用恒温育婴箱或热辐射器为他们保暖。让婴儿的体温保持在正常范围内有助于他们更快地成长。
恒温育婴箱由透明塑料制成，四面围住婴儿以让他们保持温暖，减少感染发生，限制水分流失。热辐射器是敞放在室内的电热床。当医务人员需要频繁地护理检查婴儿时就用到热辐射器。一个微型温度计粘在婴儿的皮肤上以检测体温并调节热量。
营养和发育
早产婴儿有特殊的营养需求，因为他们成长的速度比足月婴儿更快，同时他们的消化系统尚不成熟。新生儿医师（专门研究护理生病的足月婴儿和早产婴儿的儿科医生）用克而不是磅和盎司来衡量婴儿的体重。足月婴儿一般体重超过2,500克（约5磅8盎司），而早产婴儿的体重在大约500克到2,500克之间。
那么早产婴儿应该喂食什么？母乳是绝佳的营养来源，但早产婴儿发育太不成熟，直到32–34周胎龄以前不能直接吸吮母乳或用奶瓶喂哺。大多数早产儿必须缓慢喂食，因为有感染坏死性小肠结肠炎——一种早产儿特有的肠道感染——的风险。母亲可以挤出乳汁，借助一条从婴儿的鼻或嘴到达胃部的管道喂哺早产儿。
相对于配方奶，母乳的优势之一是含有帮助抵抗感染和促进生长的蛋白质。可能需要添加特殊的强化剂到母乳（或配方奶，如果不打算母乳喂养）中，因为早产儿比足月婴儿需要更多的维生素和矿物质。
几乎所有的早产儿都需要额外的钙和磷，要么通过添加营养强化剂到母乳中，要么喂食专供早产儿的特殊配方奶。早产儿血液中的化学成分和矿物质，如葡萄糖（血糖）、盐、钾、钙、磷酸盐、镁，会定期进行监测，相应调整饮食以保持这些物质成分在正常范围内。
常见的早产儿健康问题
早产儿易患多种疾病，主要是因为他们的内脏器官还不能完全独立工作。总体讲来，越不成熟的早产儿感染并发症的风险越高。
高胆红素血症
一种常见的、可治愈的早产儿机体失调是高胆红素血症，影响到80%的早产婴儿。高胆红素血症患儿身体中胆红素水平偏高，胆红素是一种血液中自然分解的化合物。偏高的胆红素水平会引发黄疸，皮肤及眼白巩膜变黄。
虽然轻微黄疸在足月婴儿中相当普遍（约60%），在早产婴儿中更加常见许多。极端高水平的胆红素会造成脑损伤，所以早产儿的黄疸一直处于监测中，在胆红素达到危险水平之前迅速治疗。黄疸婴儿会放置在特制的蓝灯下，以帮助人体消除胆红素。很少的情形下会用到血液置换来治疗重度黄疸。
窒息/呼吸暂停
窒息/呼吸暂停是另一种常见的早产儿健康问题。窒息发生时，婴儿呼吸停止，心率减慢，皮肤可能变得苍白、浅紫、或蓝色。呼吸暂停通常是由于大脑中控制呼吸活动的部位尚不成熟而引发。几乎所有30周或少于30周出生的婴儿都会发生呼吸暂停。随着年龄增长呼吸暂停不再常见。
在新生儿加护病房，所有的早产儿都在监测下，以防窒息发生。治疗呼吸暂停可以简单到只需轻柔刺激婴儿以重新开始呼吸。不过当窒息频繁发生时，婴儿可能需要药物（最常用咖啡因）和/或一种特殊的鼻装置，源源不断地将空气吹进气道以保持呼吸顺畅。
贫血
许多早产儿缺乏必需的红血细胞以输送足够的氧气到全身。贫血这种并发症很容易通过实验室检测诊断出来。这些检测可以确定贫血的严重程度以及正在生成的、新的红血细胞的数目。
很多原因可能导致早产儿贫血。在生命的最初几周，婴儿体内不会生成很多新的红血细胞。此外，婴儿体内红血细胞的寿命比成年人体内的更短。必需的各种化验需要频繁地抽取血液样本，也增加补充红血细胞的难度。有些早产儿，尤其是体重低于1,000克的早产儿，需要输注红血细胞。
更多的常见健康问题
低血压
低血压是一种相对常见的、可能在出生后不久发生的并发症。可能由于感染、失血、体液流失、或母亲分娩前服用的药物而导致。可以通过增加液体摄入或服用处方药来治疗。如果婴儿的低血压是由于失血导致，则可能需要输血。
呼吸窘迫综合征
早产儿面临的最常见、最紧急的问题之一是呼吸困难。许多因素会导致早产儿呼吸困难，最常见的是呼吸窘迫综合征。
对于呼吸窘迫综合征的患儿，他们未发育成熟的肺不能生成足够的一种叫做表面活性剂的重要物质。当婴儿从子宫转变到出生后呼吸空气的时候，表面活性剂得以让肺部内表面正常扩张。幸好呼吸窘迫综合征可以治愈，许多婴儿都安然无恙。
当早产无法阻止时，大多数孕妇在分娩前服用药物，以加快婴儿肺中表面活性剂的生成，帮助防止呼吸窘迫综合征。接下来如果需要，可以在出生后立即和随后几次给予婴儿表面活性剂。
虽然大多数缺乏表面活性剂的早产儿需要一段时间的呼吸设备或呼吸机，表面活性剂的加入已经大幅度缩短婴儿使用呼吸机的时间。
支气管肺发育不良
支气管肺发育不良，或慢性肺病，是早产儿——尤其是出生时体重低于1,000克（2.2磅）——常见的肺部疾病。确切的发病机制尚不清楚，但极度早产、严重的呼吸窘迫综合征、出生前后的感染、为治疗肺部疾病而长时间供氧和/或使用呼吸机都是诱发支气管肺发育不良的重要因素。
通常采用药物和氧气疗法医治早产儿的这种状况。婴儿的肺部通常在2年内得到改善，但其中许多人持续伴有哮喘样症状。
感染
感染是早产儿的一大威胁，因为他们比足月婴儿更逊于抵抗引发严重疾病的细菌。感染可能来自于母亲，在出生之前、出生过程中、或出生之后。几乎身体的任何部位都可能受到感染。降低感染风险就是为什么在新生儿加护病房中经常洗手非常必要。
细菌感染可以用抗生素治疗。其它药物用来治疗病毒和真菌感染。
动脉导管未闭
动脉导管是一根血管，是胎儿血液循环的重要组成部分，让血液绕过肺部，因为胎儿血液中的氧来自母亲，而不是来自呼吸的空气。
足月婴儿的动脉导管出生后不久就闭合，但早产儿的动脉导管常停留在开启状态。当发生这种情形时，过多的血液流进肺部，会导致呼吸困难，有时候发生心衰。
动脉导管未闭通常用药物消炎痛或布洛芬治疗，能够成功地关闭80%以上的患儿的动脉导管。然而，如果药物治疗失败，那么可能需要手术闭合动脉导管。
早产儿视网膜病变
早产儿的眼睛在出生后特别容易受到损伤。一种严重的并发症是早产儿视网膜病变，婴儿眼中的血管异常生长。大约7%的出生时体重只有1,250克(2.75磅)或更少的婴儿感染早产儿视网膜病变，造成的损伤可能轻微（需要佩戴眼镜）或严重（失明）。
早产儿视网膜病变的原因仍然未知。虽然曾经认为氧气过多是主要原因，进一步的研究表明氧气水平（过低或过高）只是一个从属因素。早产婴儿需要在新生儿加护病房接受眼科检查以排查视网膜病变。
离开新生儿加护病房以后
早产婴儿在离开新生儿加护病房以后常常需要特别护理，有时候留置在新生儿加急诊所或接受早期干预项目。除了像别的婴儿那样定期看医生和接种疫苗，早产儿还要接受定期的听觉和视觉检查。
需要特别注意神经系统的发育，包括培养诸如笑、坐、走等运动技能，以及定位和协调等肌肉功能。
说话和行动能力的培养也是接下来需要关注的重要领域。随着他们长大，有些早产儿可能需要语言障碍矫正或理疗。在新生儿加护病房有过并发症感染的婴儿可能需要医务人员的额外护理。
同样重要的是家庭的支持。护理早产儿比护理足月婴儿的要求更高，加急诊所特别注意整个家庭的需要。
审核：萨米尔∙阿拉布斯，医学博士 / 2010年8月
备注：所有的信息仅用于教育目的。寻求具体的医疗建议、诊断、和治疗，请咨询你的医生。
Above contents are translated from / 以上内容译自
http://familydoctor.org/familydoctor/en/pregnancy-newborns/caring-for-newborns/infant-care/a-primer-on-preemies.html
