过去的20年，中国一直在跟美国的三任总统打交道，但是今天到了耶鲁我才知道，其实我们只跟一所学校打交道。同时透过这三位总统我也明白了，耶鲁大学的毕业生的水准也并不是平均。接下来就进入我们的主题，或许要起个题目的话，应该叫「我的故事以及背后的中国梦」。
我要讲五个年份，第一要讲的年份是1968年，那一年我出生了。但是那一年世界非常乱，在法国有巨大的街头骚乱……在美国也有，然后美国的总统肯尼迪遇刺了……的确所有这一切的原因都与我无关。那一年我们更应该记住的是马丁∙路德∙金先生遇刺，虽然那一年他倒下了，但是「我有一个梦想」这句话却真正地站了起来，不仅在美国站起来，也在全世界站起来。
但是当时很遗憾，不仅仅是我，几乎所有的中国人并不知道这个梦想。因为当时的中国，每一个人很难说拥有自己的梦想，梦想变成了一个国家的梦想，甚至是一个领袖的梦想。中国与美国的距离非常遥远，不亚于月亮与地球之间的距离；但是我并不关心这一切，我只关心我是否可以吃饱。因为我刚出生两个月之后，就跟随父母被关进了文化大革命特有的一种牛棚，因此我的爷爷为了给我送进牛奶，要跟看守进行非常激烈的搏斗。
很显然，我的出生非常不是时候。不仅对于当时的中国来说，对于世界来说，似乎都有些问题。接下来要讲的故事是1978年，十年之后，我十岁。我依然生活在我出生的时候、那个只有20万人口——你要知道，在中国的话它是一个非常非常小——的城市里。它离北京的距离有两千公里，它要想了解北京出的报纸的话，要在三天之后才能看见，所以对于我们来说，是不存在新闻这个说法的。
那一年我的爷爷去世了，而在两年前的时候我的父亲去世了，所以只剩下我母亲一个人要抚养我们哥儿俩。那时只有我母亲是挣钱的人，她一个月的工资不到十美元。因此在这样的即使十岁了的时候，梦想这个词对我来说，依然是一个非常陌生的词汇，我从来不会去想它。我母亲一直到现在都没有再建立一个新的婚姻，是她一个人把我们哥俩抚养大。我看不到这个家庭的希望，因为只是会感觉，那个时候的每一年冬天都很寒冷，因为我所生活的那个城市离苏联更近。
但是就在我看不到希望的1978年的时候，不管是中国这个国家，还有中国与美国这两个国家之间，都发生了非常巨大的变化。那是一个我们在座的所有人，今天都该记住的年份。1978年的12月16号，中国与美国正式建交，那是一个大事件。而在中美建交两天之后——12月18号——中国的十一届三中全会召开了。今天你们知道，那是中国改革开放31年的开始。历史、两个伟大的国家、一个非常可怜的家庭，就如此戏剧性地交织在一起。不管是小的家庭，还是大的国家，其实当时谁都没有把握知道，未来是什么样的。
接下来的年份该讲1988年了，那一年我20岁。这个时候，我已经从边疆的小城市来到了北京，成为一个大学生。虽然今天在中国，依然有很多人在抨击中国的高考制度，认为它有很多很多的缺陷；但是必须承认正是高考的存在，让我们这样一个又一个非常普通的孩子，拥有了改变命运的机会。
当然，这个时候美国已经不再是一个很遥远的国家；它变得很具体，它也不再是那个过去口号当中的“美帝国主义”，而是变成了生活中很多的细节。这个时候我已经第一次尝试过可口可乐，而且喝完可口可乐之后会觉得中美两个国家真的是如此接近，因为它几乎就跟中国的中药是一样的。那个时候，我已经开始非常狂热地去喜欢摇滚乐，那个时候正是迈克尔∙杰克逊还长得比较漂亮的时候。
更重要的是，这个时候的中国，已经开始发生了非常大的变化，因为改革已经进行了十年，那一年中国开始尝试放开很多商品的价格。这在你们觉得是非常不可思议的事情，但是在中国当时是一个很大的迈进，因为过去的价格都是由政府来决定的。
就在那一年，因为放开了价格，引起了全国疯狂的抢购。大家都觉得这个时候不会有多久，于是要把一辈子都用的食品和用品，买回到家里头。这一年也就标志着中国离市场经济越来越近了，当然那个时候没有人知道市场经济也会有次贷危机。
当然，我知道那一年——1988年——对于耶鲁大学来说格外的重要，因为你们耶鲁的校友又一次成为美国的总统。好了，接下来又是一个新的年份——1998年，那一年我30岁。我已经成为中央电视台的一个新闻节目主持人；更重要的是，我已经成为一个一岁孩子的父亲。
我开始明白，我所做的很多的事情，不仅要考虑我自己，还要考虑孩子及他们的未来。那一年，在中美之间发生了非常重要的一个事件，因为那一年的主角就是克林顿。也许在美国，你记住的是性丑闻；但是在中国记住的，是他那一年访问了中国。在六月份的时候，他访问中国的时候，在人民大会堂和江泽民主席进行了一个开放的记者招待会，然后又在北京大学进行了一个开放的演讲，这两场活动的直播的主持人都是我。在他与江泽民主席的记者招待会上，在直播的状况下，他们讨论了人权、宗教、六四等等很多非常敏感的问题。
当然，在北京大学的演讲当中，他也是非常自由和开放地谈美国的梦想以及他的很多看法。这所有的活动都是电视直播的。当克林顿总统即将离开中国，还在上海的时候，他接受了一次记者的采访。当记者问道：“这次访问中国，你印象最深的是什么？” 他说：“我最想不到的是，居然那两场活动都直播了。” 不过直播让中国受到了表扬，而美国却受到了批评，当然只是一个很小的批评。在北大的克林顿的演讲当中，由于整个的克林顿总统的演讲，用的全是美方所提供的翻译，因此他当时这个翻译的水准远远达不到今天我们翻译的水准。
我猜想有很多的中国观众，是一直知道克林顿的确在说话，但是说的是什么不太清楚。所以我在直播结束的时候，说了这样的一番话，我说：“看样子美国需要对中国有更多的了解，有的时候要从语言开始。” 美国包括美联社在内的很多媒体都报道了我的这句话，但是我说的另外一句话不知道他们有没有报道，我说了这样的一句话：“对于中美这两个国家来说，面对面永远要好过背对背。”
还有也是在这一年的时候——年初的时候——我开上了我人生的第一辆车。这是我在过去从来不会想到的，中国人有一天也可以开自己的车。因此个人的喜悦，也会让你印象很久，因为往往第一次才是最难忘的。
接下来我们要讲述的年份是2008年，这一年我40岁。在美国很多年来大家不再谈论的「我有一个梦想」这句话，在这一年我听到太多的美国人在讲。看样子奥巴马的确不想再接受耶鲁占领美国二十年这样的事实了<注>。他用“改变”以及“梦想”这样的词汇，甚至让耶鲁大学的师生在他当选总统之后，为他举行了游戏，甚至庆祝。在这个细节中，我看到了耶鲁师生的一种超越。
同时这一年也是中国梦非常明显的一年；它就像全世界所有的伟大的梦想都注定要遭受很多的挫折一样，显现出来。无论是期待了很久的北京奥运会，还是神舟七号中国人第一次在太空当中行走，都是很多年来我们期待了很久的梦想。但是，突如其来的四川大地震，让这一切都变得没有我们期待中的那么美好。因为这个时候的中国人对于生命的看待，我相信跟美国人、跟全世界所有的善待生命的民族都是一样的。八万个生命的离开，让整个2008年，中国人度日如年。
不说我都猜得到，在耶鲁校园里头，在每一个网页、电视以及报纸的前面，也有很多的来自中国的人，以及世界各地的人们，为这些生命流下眼泪。就像四十年前马丁∙路德∙金先生倒下，却让「我有一个梦想」这句话站得更高、站得更久、站得更加让人觉得极其有价值一样，更多的中国人也明白了：梦想很重要，但是生命更重要。
在北京奥运会期间，我度过了自己的40岁生日。那一天我感慨万千，虽然周围的人不会知道。因为时间进入到我的生日那一天的时候，我一直在直播精彩的比赛。24小时之后，当这个时间要走出我生日这一天的时候，我也依然在直播。这一天，我觉得我非常的幸运，因为正是这样一个特殊的、在北京奥运会期间的40岁，让我意识到了我的故事背后的中国梦。正是在这样的40年的时间里头，我从一个根本不可能有梦想的、一个遥远边疆的一个小城市里的孩子，变成了可以在全人类欢聚的一个大的节日里头，去分享以及传播这种快乐，这是一个在中国发生的故事。
而在这一年，中国和美国相距并不遥远；你中有我，我中有你，彼此需要。布什总统据说度过了他作为总统以来、在国外一个国家呆的、最长的一段时间，就是在北京奥运会期间。菲尔普斯在那儿拿到了八块金牌，而他的家人都陪伴在他的身边，所有的中国人都为这样一个特殊的家庭祝福。当然，任何一个这样的梦想都会转眼过去。在这样的一个年份里头，中美两国历史上几乎是第一次同时发出了「我有一个新的梦想」；这样的时候，如此的巧合，如此的应该。
美国面临了一次非常非常艰难的金融危机，当然不仅仅是美国的事情，也对全世界有重大的影响。昨天我到达纽约，刚下了飞机，我去的第一站就是华尔街。我看到了华盛顿总统的雕像，他的视线是那么永久不变地在盯着证券交易所上那面巨大的美国国旗。而非常奇妙的是，在这个雕像后面的展览馆里正在举行「林肯总统在纽约」这样的一个展览；因此林肯总统的大幅的画像也挂在那上面，看那面国旗。我读出了非常悲壮的一种历史感。
在离开那个地方的时候，我对我的同事说了这样一句话，我说：“很多很多年前如果美国发生了这样状况的时候，也许中国人会感到很开心。你看，美国又糟糕了。” 但是今天中国人会格外地希望美国尽早地好起来，因为我们有几千亿的钱在美国。
我们还有大量的产品等待着装上货船，送到美国来，如果美国的经济进一步好的话。在这些货品的背后，就是一个又一个中国人增长的工资，是他们重新拥有的就业岗位，以及家庭的幸福。因此，你明白，这不是一个口号的宣传。
这就是今天我特别要讲的事。在过去的30年里头，你们是否注意到了，与一个又一个普通的中国人紧密相关的中国梦。我不知道世界上还有哪个国家，在过去这30年的时间里头，让个人的命运发生了这么大的变化。一个边远小城市里的孩子，一个绝望中的孩子，今天有机会在耶鲁跟各位同学交流，当然也包括很多老师和教授。
中国经历了这30年，有无数个这样的家庭。他们的爷爷和奶奶依然在农村，依然守候在土地上，依然只拥有很微薄的收入，千辛万苦。他们的父亲母亲，已经离开了农村，通过考大学，现在中国很多大的城市里头拥有了很好的工作；而这个家庭的孙子孙女，也许此刻就在美国留学。三代人，像经历了三个时代。在目前的中国，你随时能找到这样的家庭。如果我没有说错的话，现场就会有很多的来自中国的留学生，他们的家庭构成就是这样。对么？
那么，在我们去观察中国的时候，你也许经常会听到像“主义”、“政治”、“社会主义”或其它庞大的词汇，但是，或许该换一个视角去看十三亿个非常普通的中国人。他们并不宏大的梦想、改变命运的那种冲动、依然善良的性格和勤奋的那种品质；今天的中国是由刚才的这些词汇构成。
在过去的很多年里头，中国人看美国，似乎在用望远镜看。美国所有的美好的东西，都被这个望远镜给放大了。经常有人说美国怎么怎么样，你看我们这儿什么时候能这样。在过去的好多年里头，美国人似乎也在用望远镜在看中国，但是我猜测可能拿反了。因为他们看到的是一个缩小了的、错误不断的、有众多问题的一个中国。他们忽视了十三亿非常普通的中国人，改变命运的这种冲动和欲望，使这个国家发生了如此巨大的变化。
我也一直有一个梦想，为什么要用望远镜来看彼此？我相信现场在座的、很多个来自中国的留学生，他们会用自己的眼睛看到最真实的美国，会用自己的耳朵听到最真实的、来自美国人内心的想法。无论再有什么样的文字，都很难改变他们对美国最真实的看法，因为这来自于他们内心的感受。当然我也希望非常多的美国人，有机会去看看中国，而不是在媒体当中去看到中国。
你知道我并不太信任我的所有的同行，开一个玩笑，其实美国的同行是我非常尊敬的同行。我只是希望越来越多的、美国的朋友去看一个真实的中国，因为我起码敢确定一件事情：即使在美国你吃到的被公认为最好的中国菜，在中国都很难卖出好价钱。就像很多很多年之前，在中国所有的城市里流行着一种加州牛肉面——加利福尼亚牛肉面。相当多的中国人都认为，噢，美国来的东西一定非常非常好吃；所以他们都去吃了，即使没那么好吃的话，由于觉得这是美国来的也没有批评。
这个连锁的快餐店在中国存在了很多年，直到有越来越多的中国人来到美国，在加州四处寻找加州牛肉面，但是一家都没有找到的时候，终于回到中国，让越来越多的中国人知道，加州是没有这种牛肉面的。
于是这个连锁店在中国，现在处于陆续消失的过程当中。你看这就是一种差异。但是当人来人往之后，这样的一种误读就会越来越少。所以最后我只想再说一句，40年前，当马丁∙路德∙金先生倒下的时候，他的那句话「我有一个梦想」传遍了全世界。但是，一定要知道，不仅仅有一个英文版的「我有一个梦想」。在遥远的东方，在一个几千年延续下来的中国，也有一个梦想。它不是宏大的口号，并不是在政府那里存在；它是属于每一个非常普通的中国人，而它用中文写成「我有一个梦想」。
好了，谢谢各位。
—— 白岩松 / 中国中央电视台记者 / March 31, 2009