美国社会报导
| America, the Stumbling Giant | 美国，蹒跚的巨人 |
| By Glenn Carle / July 08, 2021 | 作者：格伦∙卡尔 / 2021年7月8日 |
| The US is facing its gravest combination of crises since 1861, challenging the framework of American democracy. | 美国正面临自1861年以来最严重的危机组合，对美国的民主框架构成挑战。 |
作为国家情报官的副手，卡尔先生曾带领美国情报界的16个机构，为总统、内阁成员、国家最高军事领导层起草政府对于国家威胁的最高级评估。他曾经是美国总统办公室贸易代表团的谈判代表，参与数十亿美元的贸易协定谈判。他在各种国际会议场合为美国政府撰写、谈判、及传达条约协定；还曾经主持中央情报局作战处在4大洲的多个敏感项目。格伦酷爱阅读，学识渊博；是名副其实的博学之人，年轻时是一名明星运动员，期间打过冰球和美式足球，造诣颇高。他在哈佛大学获得政府管理学士学位，在华盛顿特区的约翰∙霍普金斯大学保罗∙尼采高级国际研究学院获得欧洲研究和国际经济学硕士学位，并在巴黎政治学院获得国际关系硕士学位。
美国130年来一直是世界上最强大的国家，75年来一直积极领导国际社会。美国人口仅占世界人口的4.25%，但其国民生产总值占世界国民生产总值的24%多一点。美国的军队是迄今为止世界上最强大的军队，其预算比紧随其后的12支军队的总和还要多。美国是世界上人均收入最高的大国，也是最多元化、最具创意的经济体；几乎引领着所有对经济和军事优势至关重要的技术，从人工智能到材料科学；其民主模式为世界树立了240年来一直仰望的标准。
然而美国这个巨人现在步履蹒跚。今天，美国人担心国家正在衰落；其经济逐渐向超级富豪倾斜；国家政府几近瘫痪。中国正在挑战华盛顿的国际力量和领导地位。美国社会比内战以来的任何时候都更加分裂，多达40%的美国人认为“强人”领导者——极右翼分子——比民主更胜一筹。
历史上第一次，几乎所有的美国人都担心他们的孩子会比他们更穷。美国的许多政治温和派及进步人士担心，美国的民主将被法西斯专制所取代，并认为前总统唐纳德∙特朗普和现在的共和党是法西斯主义者。不过在美国政治分野的另一面，2020年12月的国家公共广播电台/益普索民意调查发现，39%的美国人认为国家受控于一个险恶的“深层政府”，这让他们恼怒。
社会压力 / Social Stresses
我的家人和我这样的人造就了美国。自从我的祖先乘坐五月花号于1620年抵达马萨诸塞州的科德角海岸，建设美国的人就是这些“白人盎格鲁-撒克逊新教徒”，通俗地称为WASPs。塑造美国350年的基本上是英国文化，然后是西欧文化，占主导地位的是清教和新教精神。
经历15代人以来，美国在文化和法律上还是白人社会。即使是在我这一代人长大的1950年代和1960年代，许多美国人仍然改换姓氏，以便听起来更加“盎格鲁”——去掉最后一个元音，比如从意大利式（及天主教徒）的“Lombardi”改为“Lombard”，以显得更接近白人盎格鲁-撒克逊新教徒，而不是“异教徒”或非美国人。足有10%的人口是黑人，但他们被排除在权力之外，生活在文化边缘。一半的国人仍然生活在种族隔离的“仅限白人”的政权中，这是几个世纪的白人统治和黑人奴隶制的遗产。在媒体上，人们只能看到像我这样的白人面孔，除了很少出现的下属或“外来”角色。当然，美国也像这个世界的其它太古之地一样，只是一个男人的世界。
不过随着1965年民权法案的通过，美国开始了一场巨大的社会变革，黑人和妇女获得了前所未有的权利。此外，数以千万计的不是白人盎格鲁-撒克逊新教徒的移民抵达美国。当我出生时，美国有超过88%是白人。到2045年，只有不到50%将会是白人。几十年来，这一趋势已经很明显。在过去的十几年里，美国选出了一名任职两届的黑人总统，一名黑人印度裔的女副总统，第2次出现天主教总统。
今天，美国有一个充满活力的黑人中产阶级；亚裔人口正在迅速增长。亚裔和印度裔美国人在国家的经济和科技机构中担任着许多重要职位。女性现在美国经济的各个领域都担任着无数的关键职位，包括董事会。这场人口和社会革命让美国变得多样化，但也引发了本土主义和种族主义反应，以及崛起的极右翼分子：唐纳德∙特朗普。
社会上保守的白人——尤其是受教育程度最低的人——已经走上街头，力图“拯救”他们的国家避免这些变化。唐纳德∙特朗普表达了他们的愤怒和要求。在2020年总统选举中落败，但拒绝接受经过核实的结果，共和党已采取数十项措施限制非白人的投票权。一直在谈论内战，并且发生了暴乱。
经济压力 / Economic Stresses
实际收入差不多停滞了大约40年。全球化摧毁了美国中产阶级经济的所有部门。大部分美国制造业已经转移到海外工资较低的经济体。1960年代，大多数家庭仅靠单个男性的收入就可以过上中产阶级生活。如今，60%的家庭需要2份全职收入才能维持中产阶级生活。根据一篇布鲁金斯论文，女性占到“家庭总收入增长的91%”。
2019年，美联储的一项研究发现，近40%的美国人“无法用现金、储蓄、或可以迅速偿还的信用卡借款来应对$400美元的紧急情况”。拥有$41.52万亿美元的资产，前1%的家庭控制着国家32%以上的财富。只有$2.62万亿美元的资产，底层50%的人只拥有2%的财富。这种财富的集中正在造成社会和政治紧张。
共和党几十年来一直以这些不满为诉求，而经典的煽动者特朗普利用这些不满一路登顶总统职位。将普通美国人的收入停滞和日益严重的经济不安全感——以及他们失去的白人社会地位——归咎于全球化，自1960年代中期以来一直是共和党人的手法。从那以后，该党逐渐将其诉求建立在这种比喻和恐惧之上。
今天，共和党人系统地反对联邦政府的任何行动，将其视为对“自由”的威胁。他们寻求减税、取消经济监管、减少基础设施投资、削减教育支出，他们认为这些是危险的社会工程手段。
政治压力 / Political Stresses
正如麦凯∙科平斯在“大西洋”杂志上指出的那样，在1994年成为共和党领袖之后，“纽特∙金里奇将党派斗争变成了流血运动，破坏了国会，为特朗普的崛起铺平了道路。” 作为众议院议长，金里奇试图妖魔化并摧毁民主党。他拒绝合作，更别提在白宫或国会与任何级别的民主党人妥协。
当巴拉克∙奥巴马当选总统时，共和党参议院多数党领袖米奇∙麦康奈尔无情地反对奥巴马政府提出的计划。在2010年中期选举之前，麦康奈尔宣称：“我们想要完成的最重要的事情是让奥巴马成为一届总统。” 今天，麦康奈尔表示，“他100%的重点是阻止”拜登总统的议程。
自1990年代中期以来，美国政治日益两极分化，联邦政府几近瘫痪。美国陷入政治僵化的主要原因有两条。首先，共和党变得越来越顽固和党派化。民主党仍然比较温和，愿意妥协，但从共和党那里得到的回报很少。其次，美国的选举结构不成比例地偏重于农村地区，那里是焦虑、愤怒、保守的白人盎格鲁-撒克逊新教徒和其他白人居住的地方。更加种族多样化、城市化、有学识的公民倾向于住在大城市，主要集中在美国的大西洋和太平洋沿岸。
2019年7月1日，怀俄明州的人口为578,759人，而加利福尼亚州的人口为39,512,223人。在总统选举中，怀俄明州有3张选举人团选票；加利福尼亚州有55票。这意味着怀俄明州的总统选票价值是加利福尼亚州的3.72倍。不过，怀俄明州真正的优势在于美国参议院选举的投票。美国的每个州都选举产生2名参议员，无论其人口数量。这使得怀俄明州的选票价值比加利福尼亚州的选票高出68.27倍。
这种偏重人口较少的农村州的选举结构给共和党人带来了巨大的政治优势。让他们得以在过去的6次总统选举中获胜2次，尽管只赢得少数普选票，并且时常在国会和参议院占得多数，尽管总票数更低。美国的政治分歧如此之大，以至于经常是一党控制白宫，而另一党则控制国会，或至少是其两个议院中的一个。美国的这种党派僵局实际上使得立法陷入停顿。
这种选举和制度上的精神分裂导致的后果随处都可以看见和体会到：美国的道路、桥梁、给排水管道、港口设施、教育状况现在远落后于大多数发达国家，甚至落后于许多新兴经济体。部分到访美国的外国游客评论说，美国的基础设施让他们想起1950年代——那正是大部分设施建成的时候。新干线，日本的子弹头列车网络，让包括我在内的美国人敬畏，那些铁路线已经有50年历史。美国一直是遭受种族排斥的“第三世界国家”。美国社会、经济、及政治瘫痪的压力和失败现在整个社会中蔓延得更广泛。即使白人盎格鲁-撒克逊新教徒也不能幸免。
全球压力 / Global Stresses
特别是两个全球性问题塑造了美国的公共生活和自我怀疑。首先，美国不再是唯一的大国。中国的崛起令人叹为观止。北京挑战美国在贸易、技术、外交、及军事实力方面的领先地位，对美国构成二战以来最大的挑战。许多美国人担心中国的崛起是美国衰落的标志。
其次，全球变暖威胁着美国人的生活方式，并影响关于环境、经济、及政府角色的许多政治辩论。真实的灾难迹象已经展现给我们。西海岸经历了有记录以来最严重的森林火灾，且正在经历500年来最严重的干旱。2012年，美国地质调查局估计，到2050年，东海岸的海平面将上升近50厘米。2021年，美国海洋和大气协会预测，波士顿和马萨诸塞州的海平面也会上升同样的高度。到2050年，我的五月花号祖先在400年前开始探索美国的地方将被大海吞没。
然而，即使是全球变暖这个问题也在分裂美国。大多数共和党人认为，全球变暖是“深层政府”制造的骗局，这样科学家们就能够有工作。某些人甚至断言，加州的野火关联于“犹太人太空激光”。这些共和党的观点混合着精神失常和古旧的极右翼修辞。美国两大政党之一认为这些危险的谎言和幻觉会殃及美国的未来。
在竞选期间以及成为总统之后，乔∙拜登宣布未来4年将是一场“国家灵魂之战”。他和他的政党必须结束美国公共机构和民主机制的瘫痪，弥合社会分歧，减小日益严重的经济不平等。他们必须重建美国摇摇欲坠的基础设施，迎接中国作为国际和经济事务中迅速崛起的竞争对手所带来的挑战。
共和党以及近40%的美国民众将反对拜登的每一步尝试。国家的政治结构偏重于农村，因此这40%的群体始终拥有众议院和参议院中大约一半的控制权。拜登必须赢得多数席位，才能以最微弱的多数票通过立法机构，实施其变革性的经济、社会、政治、及外交政策。
并且这种多数优势很脆弱。在参议院的100个席位中，共和党有50席，民主党有48席，独立人士占2席，2名独立人士都参与民主党的党团会议。副总统主持掌管参议院并支持总统，但只是在50票对50票的情况下才投票。从历史上看，大多数总统都得奋力拼搏才能将他们的议程付诸实施，即使拥有明显的选举多数。
自1861年亚伯拉罕∙林肯以来，还没有哪位总统不得不面对如此严重的社会、政治、和经济危机。纵观历史，许多国家的经历已经证明，不可能通过立法和政策来解决结构性、系统性的问题，如果不深刻改变这些结构或系统。然而，在大多数情况下，这需要重大的社会和政治裂变，有时候甚至是革命。这种情况从前在美国发生过——1776年发生了革命，1861年发生了内战，1929年发生了经济崩溃。
在当前美国民主的框架内，拜登要想成功地从根本上解决美国令人生畏的民主、外交、社会、政治、及经济挑战，只能寄望于他的政党在国会两院都赢得更加稳固的多数席位。因此，所有的目光、希望、和担忧都转向了距离现在只有16个月的2022年美国国会选举。这次历史性的投票很可能决定谁赢得“国家灵魂之战”。
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